Η αφαίρεση του ανακλαστήρα από έναν προβολέα δεν αυξάνει τη φωτεινότητα. Στην πραγματικότητα, η κύρια λειτουργία του ανακλαστήρα είναι να αποτρέπει τη διάχυση του φωτός και να διασφαλίζει ότι είναι σωστά εστιασμένη.
Το φως που εκπέμπεται από τον λαμπτήρα βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στον εσωτερικό ανακλαστήρα. Η αφαίρεσή του θέτει σε κίνδυνο την εστίαση του φωτός και μειώνει την απόδοση ανάκλασης. Κατά συνέπεια, το φως φαίνεται πιο αμυδρό παρά φωτεινότερο. Οι ανακλαστήρες ενισχύουν σημαντικά τη χρήση του φωτός και τη συνολική απόδοση. Η απόδοσή τους εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τα υλικά που χρησιμοποιούνται-παράγοντες όπως η ανακλαστικότητα και ο ρυθμός υποβάθμισης της απόδοσης φωτός καθορίζουν άμεσα την ποιότητα του ανακλαστήρα.
Οι ανακλαστήρες χρησιμοποιούνται ευρέως σε διάφορα φωτιστικά, συμπεριλαμβανομένων των λαμπτήρων εξοικονόμησης ενέργειας{{1} σε σχήμα U ή σπειροειδούς σχήματος, λαμπτήρων φθορισμού, φώτων δρόμου, λαμπτήρων LED και λαμπτήρων χωρίς ηλεκτροδία. Ο κύριος ρόλος τους είναι να ανακατευθύνουν το φως που διαφορετικά δεν θα έλαμπε απευθείας στην επιδιωκόμενη επιφάνεια. Το σχήμα του ανακλαστήρα καθορίζει πόσο αποτελεσματικά χειρίζεται αυτό το μη{4}}άμεσο φως. Στους προβολείς αυτοκινήτων, ο ανακλαστήρας είναι ιδιαίτερα σημαντικός: αποτρέπει τη διασπορά του φωτός και διασφαλίζει την αποτελεσματική εστίαση-επεκτείνοντας έτσι το εύρος φωτισμού-ενώ παράλληλα αποτρέπει την αντανάκλαση που θα μπορούσε να βλάψει την όραση των διερχόμενων οδηγών τη νύχτα. Η αφαίρεση του ανακλαστήρα μειώνει το εύρος φωτισμού, μειώνοντας την ορατότητα κατά τη νυχτερινή οδήγηση και μειώνοντας τη συνολική απόδοση οδήγησης. Επομένως, δεν συνιστάται η αφαίρεση του ανακλαστήρα από τους προβολείς του αυτοκινήτου.